Roślina należy do rodziny akantowatych, jej naturalnym środowiskiem są wilgotne lasy równikowe występujące w Ameryce Południowej, zwłaszcza w Peru. Liście fitonii mają kształt owalny, są drobne i wyjątkowo dekoracyjne ze względu na ich różnorodne ubarwienie. Zazwyczaj blaszka liściowa ma zielony kolor, a nerwy i niekiedy przebarwienia są czerwone, białe, pomarańczowe, żółte, zielone lub różowe. Najlepiej czuje się w lekko zacienionym miejscu. Bardzo ważne jest to, aby zapewniać jest stałą lekką wilgotność podłoża, gdy potrzebuje podlania – jest wiotka i oklapnięta. Fitonia idealnie sprawdzi się w szklanym słoju, najlepiej jako element leśnej kompozycji w towarzystwie innych roślin.
